Gebäude Herkus Mantas Straße 1

Im Jahr 1866 gründete Friedrich Wilhelm Siebert in dem Gebäude, das an dieser Stelle stand, eine Druckerei. Das Unternehmen verfügte über eine Druckerei, eine Steindruckerei, eine Buchbinderei und eine Buchhandlung. Die Druckerei gab Bücher und verschiedene kleine Publikationen in litauischer Sprache für Kleinlitauen heraus. Das Unternehmen gab Zeitungen in litauischer und deutscher Sprache sowie andere Zeitschriften wie „Pakajaus balsas“, „Keleivis“ und „Lietuviškos kalendros“ heraus. Es wurden etwa 80 litauische Bücher gedruckt.

Ab 1872 gab er hier die Zeitung Memeler Dampfboot heraus. Im Jahr 1924 wurde versucht, die alten Gebäude zu erweitern, und im Hof wurde ein vierstöckiges technisches Gebäude errichtet. Als das Arbeitsaufkommen wuchs und das alte Gebäude immer wieder renoviert und umgebaut werden musste, entschloss man sich zu einem Neubau. Das neue Gebäude wurde von dem damals in Klaipėda bekannten Büro „Architekten Dipl.-Ing. Reissmann“ entworfen.

Das Gebäude in der H. Manto g. 1 wurde 1939 erbaut. Das neue Gebäude beherbergte den Vorstand der Aktiengesellschaft Memeler Dampfboot (bis dahin befand sich das Druck- und Verlagshaus der Zeitung Memeler Dampfboot in der Rossgarten Straße (Žardžių). Das Gebäude war daher auch als Memeler Dampfboot-Haus bekannt.

Das Gebäude in der Herkaus-Manto-Straße 1 war ein modernes, vierstöckiges, unterkellertes Gebäude mit einer Mansarde und drei Fassaden zur Straße hin. Dem Architekten Herbert Reissmann gelang es, die verschiedenen Funktionen des Gebäudes miteinander in Einklang zu bringen, die Grenzen des Grundstücks einzuhalten und das Gebäude an die Gesamtarchitektur der Straße und des gegenüber liegenden Sparkassengebäudes anzupassen. Das Erdgeschoss des Gebäudes beherbergte die Geschäftsführung des Verlags, deren Büros, die Verkaufsstelle der Firma AEG, das Kaiser’s-Café und eine Apotheke. In den anderen Etagen befanden sich die Verwaltung des Verlags und die Redaktionen der Zeitungen sowie moderne 3-, 4- und 5-Zimmer-Wohnungen. Im Dachgeschoss wurden außerdem einige kleine Dienstwohnungen eingerichtet. Auf der Seite der Vytautas-Straße befanden sich Räume für Journalisten.

Das Memeler Dampfboot (1849 in Klaipėda gegründet, seit 1948 in Oldenburg, Deutschland, herausgegeben) war viele Jahrzehnte lang die größte Tageszeitung in der Region Klaipėda, hatte thematische Beilagen, veröffentlichte lokalgeschichtliche und historische Artikel und ist bis heute eine wertvolle und manchmal die einzige Quelle für Informationen über die Geschichte der Stadt und der Region sowie die politischen Gegebenheiten jener Zeit. Die Auflage der Tageszeitung schwankte von Zeit zu Zeit, und Quellen berichten, dass sie einmal 12.000 Exemplare erreichte.

Im Oktober 1944 zog die Redaktion der Zeitung nach Ostpreußen um, wo sie bis Februar 1945 in Heiligenbeil erschien.

Anlässlich des 170-jährigen Bestehens der Zeitung enthüllte Uwe Jurgsties, der Vorsitzende der Arbeitsgemeinschaft der Memellandkreise e.V. (AdM), die seit 1983 die Rechte an der Zeitung hält, 2019 eine Gedenktafel an der straßenseitigen Fassade des Gebäudes in der Herkaus-Manto-Straße 1.

Ende 1944, nach der Evakuierung der Zivilbevölkerung aus der Stadt, befand sich im Keller der Druckerei das Hauptquartier der Armee. Das Gebäude wurde durch Bombenangriffe beschädigt, wobei die nördliche Ecke des Gebäudes am 19. Oktober 1944 zerstört wurde. Nach dem Krieg wurde das Gebäude rekonstruiert, indem der Erker entfernt, die Dachneigung verändert und Balkone sowie stalinistische Symbole an den Wänden angebracht wurden. Um das ehemalige Verlagshaus an das benachbarte Victoria Hotel anzupassen, wurde an der Südfassade ein Pilaster hinzugefügt. Im Erdgeschoss befand sich ein Lebensmittelgeschäft, in dem auch eine Telefonzelle eine Zeit lang untergebracht war, während die anderen Stockwerke wie in der Vorkriegszeit für Wohnungen genutzt wurden.

Gegenwärtig (2020) befinden sich im Erdgeschoss Gastronomiebetriebe und in der Vytautas-Straße, wo sich der Eingang für die Verlagsmitarbeiter befand, eine Geldwechselstube. In den anderen Stockwerken befinden sich Wohnungen.

Bekannteste Redakteure:

Isaac Rülf (1831-1902). Bekannte jüdische Persönlichkeit des gesellschaftlichen Lebens des 19. Jahrhunderts, Doktor der Philosophie, Rabbiner. Er lebte von 1872 bis 1898 in Memel (Klaipėda), tat viel für die jüdische Gemeinde, gründete eine jüdische Schule. Als Redakteur war er 16 Jahre lang (bis zu seinem Weggang) tätig. Er vertrat eine liberale Linie. Bis zu seinem Weggang im Jahr 1898 leitete er die jüdische Synagogengemeinde in Memel. Er war auch einer der Gründer der Jüdischen Gesellschaft für Geschichte und Literatur.

Es gibt eine Gedenktafel am Gebäude der ehemaligen jüdischen Schule in der Grįžgatvio-Straße 6, die 1879 von Isaac Rülf gegründet wurde.

Martin Kakies (1894-1987). Publizist, Fotograf. Nach dem Studium arbeitete er zunächst als Lehrer in Viešvilė, Memel (Klaipėda), und später begann in die Redaktion der Zeitung Memeler Dampfboot zu arbeiten. Im Jahr 1927 wurde er Redakteur der Zeitung und schrieb Artikel und Bücher. Deutsche Ausrichtung. Schrieb auf Deutsch. Von seinen 8 veröffentlichten Büchern ist das 1936 erschienene „Elche zwischen Meer und Memel“ das bemerkenswerteste. Als sich die Rote Armee näherte, flüchtete er nach Deutschland, wo er von 1950 bis 1959 Redakteur der Preußischen Allgemeinen Zeitung war. Er veröffentlichte auch eine Reihe von Alben mit Fotografien ostpreußischer Städte und Natur.

Schriftsteller, die mit Memeler Dampfboot zusammengearbeitet haben:

Erich Karschies (1909-1942). Beendete die Mittelschule in Memel (Klaipėda) und das Lehrerseminar. Er arbeitete an der Altstädter Knabenschule, war für den Literaturunterricht zuständig und erstellte Sprachhefte für Grundschulen. Auf Beschluss des Direktoriums des Memelgebiets wurde in den Schulen sein litauisches Sprachlehrbuch für den Unterricht deutscher Kinder zugelassen und verwenden. 1937 wurde er zum Mitglied des Schulrats ernannt. Zu dieser Zeit war er ein produktiver Mitarbeiter der Zeitung Memeler Dampfboot. In seinen Geschichten schrieb er über das Memelland, seine Menschen und ihr Alltagsleben. In den Zeitungen veröffentlichte er Geschichten in plattdeutscher Mundart und unterschrieb unter dem Pseudonym Karl Sprentzke. Sein Debütroman “Fischmeister” wurde 1940 veröffentlicht. Er schildert die Liebe des jungen Fischers Christopher und der Tochter eines litauischen Fischers, Schmugglers und Wilderers. Karschies erzählt die Geschichte der im Delta lebenden Fischer und ihres Alltagslebens. Die geplante Verfilmung des Romans wurde durch den Krieg verhindert.

1941 erschien der Roman Dahinter ist immer die Sonne, der sich mit dem Schicksal der Volksdeutschen beschäftigt. Nach seinem Tod (1943-1944) wurde er für sein Werk mit dem Herder-Preis ausgezeichnet (der Herder-Preis wird für Verdienste um das eigene und andere Völker, für künstlerischen und wissenschaftlichen Ausdruck verliehen).

Rudolf Naujok (1903-1969). Er war von Geburt an hörgeschädigt, verlor früh Vater und Mutter und wuchs in einem Waisenhaus auf. Er besuchte das Lehrerseminar in Memel (Klaipėda), studierte Deutsch in Berlin und anschließend ließ er sich zum Lehrer für gehörlose Kinder ausbilden. Nach seiner Rückkehr nach Klaipėda arbeitete er von 1931 bis 1936 als Lehrer an der Anstalt für Gehörlose in Ruß (Rusnė). Ermutigt durch seinen Klassenkameraden Martin Kakies begann er ab 1927 im Memeler Dampfboot Artikel über die Vergangenheit von Memel und dem Memelland, über seine Kultur und die Bewohner zu veröffentlichen: über die Familie des Holzhändlers Heinrich Anker, Hugo Sheu, bekannte Persönlichkeit der Kultur- und Gesellschafslebens aus dem Bezirk Heydekrug (Šilutė), den Ethnografen Ernst Wilhelm Beerbohm, den Historiker von Memel Johann Karl Zembricki und andere. 1935 veröffentlichte Naujoks zwei Bücher Das Memelland in seiner Dichtung und den Roman Frau im Zwischenland. 1936, nachdem die Taubblindenschule nach Memel (Klaipėda) verlegt worden war, ging Naujoks nach Tilsit, um dort zu arbeiten. 1938 wurde sein Buch Memelländische Dorfkronik, Erzählungen veröffentlicht. Später arbeitete Naujoks an Schulen in Posen, Hamburg und nach dem Zweiten Weltkrieg in Bad Camber (Hessen). Im Jahr 1952 wurde er zum Vorsitzenden des Hessischen Lehrerverbandes für Gehörlose und Hörbeschädigte gewählt.

Fast alle Veröffentlichungen von Naujok waren der Menschen von Memel gewidmet, weshalb er in der Nachkriegszeit als Volksautor der Region bezeichnet wurde. In seinen letzten Lebensjahren veröffentlichte er nostalgische Fotoalben, die den Flüchtlingen aus Ostpreußen gewidmet waren. Er schrieb auch Gedichte. Seine Werke wurden in verschiedenen Büchern über Ostpreußen wiederholt und in der Presse der Flüchtlinge aus Ostpreußen veröffentlicht. Da er auf Deutsch schrieb, sind seine Werke für litauische Leser immer noch recht schwer zugänglich. Er leistete einen wichtigen Beitrag, um die Werke von Ewald Swars bekannt zu machen.